La fama acquisita per la produzione vitivinicola non può purtroppo attribuirsi ai riti della Settimana Santa locale che non presenta nessun aspetto meritevole di attenzione, sia come celebrazioni che come tradizioni legate alla "Pietà Popolare".
Unica eccezione è la processione dei Misteri che si svolge la sera del Venerdì Santo che, pur vedendo l'intervento di alcune Confraternite, è praticamente totalmente gestita dal Clero e quindi priva di quella atmosfera di misticismo che connota i cortei processionali di gran parte delle località pugliesi.
Infatti la processione è aperta dagli Scouts con tanto di zaini sulle spalle ed uno di loro che porta anche la Croce dei Misteri, demolendone l'aspetto estetico in quanto ci si aspetterebbe un corteo di confratelli o di donne o uomni entrambi con abiti scuri.
Ci sono poi altoparlanti dappertutto e, quasi sovrastando le marce funebri, vengono intonati inopportuni canti moderni che nulla hanno a che fare con la tradizione, per non parlare di come vengono portate le sacre immagini.
Ciò detto, i sodalizi confraternali che intervengono a portare alcune statue sono: la Confraternita di S. Giuseppe, la Confraternita del Carmine, la Confraternita della Purificazione, la Confraternita di S. Leonardo, la Confraternita dell'Immacolata, la Confraternita del SS. Sacramento e l'Arciconfraternita della Morte e Orazione.
A Manduria, le confraternite sono familiarmente chiamate "Li Riuni" (le unioni/riunioni). Farne parte è spesso una tradizione familiare che si tramanda di padre in figlio, mantenendo vivo un legame identitario molto forte con la comunità locale.
- Testo a cura del dott. Francesco Stanzione sulla base di informazioni tratte dai siti "Il tacco di Bacco" e "Manduria Oggi".
- Foto tratte dalla pagina facebook "Manduria Sacra".