La Confraternita di S. Leonardo (ufficialmente denominata Confraternita dei Santi Leonardo Abate e Sebastiano Martire) è un'importante istituzione laicale di Manduria, legata alla storica Chiesa di San Leonardo che si trova nel cuore del centro storico di Manduria.
La confraternita è custode della devozione verso la Madonna sotto il titolo di Madonna del Terremoto, legata al sisma del 20 febbraio 1743. In memoria dello scampato pericolo, la congrega celebra solennemente la festa il 21 febbraio.
Storicamente, come molte confraternite mandurine, ha svolto funzioni di assistenza reciproca tra i membri e si è occupata del culto dei defunti. I confratelli erano soliti partecipare ai funerali indossando il tradizionale "sacco" (l'abito confraternale) preceduti dal Crocifisso.
La storia dettagliata del sodalizio è stata oggetto di studi approfonditi, in particolare nel libro "San Leonardo. Ricerca storica sulla Confraternita dei Santi Leonardo Abate e Sebastiano Martire di Manduria" di Michelino Fistetto e Mariangela Cerbino.
Oltre alla festa della Madonna del Terremoto a febbraio, la confraternita e la parrocchia animano la vita del quartiere con processioni e momenti di aggregazione legati al Santo Patrono dei carcerati, San Leonardo.
- Testo a cura del dott. Francesco Stanzione, sulla base di informazioni tratte dal web.